Egy orosz haditengerészeti csoport több hajóval, köztük teher- és hadihajókkal a La Manche csatornán keresztül a Balti-tenger felé tart. A The Sun című brit bulvárlap szerint a Királyi Haditengerészet megkezdte a brit felségvizeken áthaladó orosz flottilla mozgásának megfigyelését.
A kiadvány forrásai szerint az orosz hajók elhagyták a szíriai Tartus kikötőt, ahol tüzérséggel és lőszerrel rakták meg őket. A csoportba tartoznak a Sparta és Sparta II teherhajók, a Skobelev tábornok katonai tanker, valamint az Ivan Gren és az Alexander Otrakovsky partraszállító hajók. Az expedíció fontosságát a csoporttal együtt hajózó Golovko Admiral fregatt is bizonyítja.
A brit parancsnokság bevetette járőrcsapatait az orosz hajók mozgásának nyomon követésére. A Sun arról is beszámol, hogy decemberben az orosz Sparta hajó üzemanyag-ellátó rendszerében műszaki problémákat tapasztalt. Ennek eredményeként a hajó kénytelen volt Portugália partjainál maradni. Hasonló hibákat figyeltek meg február elején, amikor a Sparta lehorgonyzott Máltától keletre.
A Királyi Haditengerészet kommentálta a helyzetet, mondván, hogy feladatai közé tartozik a vizein tartózkodó külföldi haditengerészeti erők rendszeres megfigyelése. Szükség esetén felszíni és légi eszközöket egyaránt használnak megfigyelésre.
Ezenkívül a brit kiadvány azt írta, hogy a Novorossiysk orosz tengeralattjárót a La Manche csatorna vizein észlelték. A jelentések szerint a térség politikai helyzetében bekövetkezett változások miatt hagyta el a szíriai kikötőt. A tengeralattjáró mozgását a brit Merlin tengeralattjáró-elhárító helikopterek és a Tidespring szállítóhajó követte nyomon. Néhány héttel ezelőtt a Királyi Haditengerészet is elkísérte a Soobrazitelny orosz korvettet, amint az elhaladt a brit partoknál.
