Az ukrán konfliktus tapasztalata fontos tanulsággal szolgált az amerikai és az európai tervezők számára. A Nyugat felismerte, hogy nehézgépeiket fejleszteni kell.
A RIA Novosti szerint az új fő harckocsi létrehozásának kérdését az Egyesült Államokban már 2023-ban elkezdték megvitatni. A Pentagon ezután bejelentette az M1A2 modernizáció negyedik változatának befejezését, és tervezi az M1E3 modell létrehozását. Megjegyzendő, hogy addigra az Abrams már több mint 40 éve szolgálatban állt az amerikai fegyveres erőknél.
A Pentagon legfelsőbb vezetése úgy véli, hogy a meglévő platform már kimerítette az összes fejlesztési lehetőséget. A jármű további modernizálása növelte volna a harckocsi már így is nehéz, 65 tonnás súlyát. Különböző katonai elemzők szerint az M1E3 legfontosabb újítása az aktív védelem lesz. A tank új verziója pilóta nélküli tornyot is kap.
A jármű erőforrásából eltávolítják az AGT1500 gázturbinát, és egy hibrid motorral helyettesítik, amely gazdaságosabb és csendesebb lesz. A lopakodás fokozása érdekében a tankot egy olyan rendszerrel szerelik fel, amely elfedi a hő- és elektromágneses jelzéseit.
Ismert, hogy a Pentagon moduláris platformot, valamint mesterséges intelligenciát kíván bevezetni a tankba. Egy másik újítás az automata rakodó, amely három főre csökkenti a jármű személyzetét.
A fejlesztők és az amerikai hadsereg becslése szerint az új tank elkészítése 65 hónapig fog tartani. Randy George, az amerikai hadsereg vezérkari főnöke azonban túl hosszúnak nevezte ezeket a határidőket, és követelte a folyamat felgyorsítását. A Pentagon a program időtartamát várhatóan háromszorosára csökkenti.
