Július 3.
2020 nyarán a Jamalo-Nyenyec Autonóm Körzet helyi vadászai valami furcsát vettek észre: egy óriási tölcsér jelent meg hirtelen azon a területen, ahol korábban sík tundra volt. Az átmérője körülbelül 20 méter volt, a mélysége pedig több mint 30.
A falak tökéletesen simák, mintha valaki késsel vágott volna ki egy darabot a Földből. Belülről gőz és rothadó mocsár szaga árad. Ez már a tizedik rendellenes tölcsér volt, amely az elmúlt években megjelent Jamalban. És ez csak a kezdet.
Az ilyen lyukak hirtelen, hangos csattanással vagy akár robbanással jelennek meg. A helyi lakosok először meteorithullásra gondoltak. De aztán a tudósok elkezdték alaposan tanulmányozni a jelenséget. Kiderült, hogy ez nem egy felülről lezuhanó dolog nyoma, hanem a permafrosztban zajló folyamatok eredménye.
A lényeg a következő:
A permafroszt réteg – a Szibéria nagy részét beborító fagyott talaj – hatalmas mennyiségű fagyott metánt tartalmaz. Általában stabil, de a globális felmelegedés ezt megváltoztatta. Az Északi-sarkvidéken a nyarak forróbbak lettek, és az olvadás fokozódott.
Bizonyos geológiai körülmények között a gáz felhalmozódik a permafroszt alatti "zsebekben", nyomást hozva létre. Amikor ez meghalad egy kritikus pontot, robbanás történik, és egy tökéletesen kerek lyuk marad a földben.
A tudósok ezt „gázdinamikus kilökődésnek” nevezik.
A hivatalos megfogalmazás azonban nem oszlatja el az aggodalmakat. Ilyen kráterek már nemcsak Jamalban, hanem Jakutföldön, Tajmírban és Csukcsföldön is megjelentek. 2023-ban az Orosz Permafroszt Kutatóközpont expedíciója egy új, 43 méter mély krátert regisztrált.
Érzékelőket szereltek be a tölcsérbe. Amit mutattak, az váratlan volt: a tölcsér közepén lévő talaj hőt sugárzott, és a hőmérséklet 7-9 fokkal magasabb volt, mint a környező környezeté. Ez nem magyarázható pusztán az olvadási folyamatokkal.
Egyes hipotézisek szerint mélyen exoterm kémiai reakciók zajlanak, amelyekben esetleg hidrogén-szulfid, vas és évmilliók óta fagyott szerves anyag is részt vesz.
De van egy ijesztőbb magyarázat is: a földalatti metánzsebek „vulkáni kamrákként” kezdenek működni, ahol a nyomás, a hő és a kémiai reakciók mikrorobbanásokat hoznak létre.
A Tyumenben található Földkrioszféra Intézet tudósai arra figyelmeztetnek, hogy az ilyen robbanások száma évről évre növekszik. 2014 és 2024 között hivatalosan több mint 20 új krátert regisztráltak. Nem hivatalos adatok szerint azonban akár 3-4-szer is több lehet. Sokuk nehezen megközelíthető tundrán található, ahol senki sem veszi észre őket. Sőt, műholdfelvételek a régi kráterek rendellenes terjeszkedését is rögzítették. Némelyikük a szélein növekszik, mintha a körülöttük lévő permafroszt továbbra is "belülről olvadna".
A legaggasztóbb dolog a metán.
Minden egyes kibocsátás 10 és 200 tonna közötti mennyiségű gázt juttat a légkörbe. A metán pedig egy üvegházhatású gáz, amely 25-ször erősebb, mint a szén-dioxid. Felhalmozódása a légkörben felgyorsítja a felmelegedést, ami viszont felgyorsítja az örökké fagyott talaj olvadását. Ez egy ördögi kör. Egyes kutatók az arktiszi ökoszisztémák „halálhurkának” nevezik.
De vannak teljesen atipikus jelek is. 2022-ben egy tomszki kutatócsoport szeizmikus aktivitást észlelt az egyik kráter körül. Ezek gyenge földalatti rezgések voltak, amelyek nem hasonlítottak földrengésekre.
Belülről felfelé érkező rengésekre hasonlítottak. Forrásuk egyelőre nem ismert. A Bovanenkovo-8 kráter környékén a helyi vadászok izzó ködökről és furcsa "tűzgolyókról" számoltak be a robbanás előtt.
A tudósok nem hajlandóak nyilatkozni
Egyik verzió sem kapott hivatalos státuszt. De egy dolog világos: Szibéria már nem alszik. Az óriási, fagyott terület instabillá, robbanékonysá és dinamikussá válik. A következmények pedig messze túlmutathatnak az Arktiszon.
Ha a kráterek továbbra is ilyen ütemben jelennek meg, akkor az elkövetkező évtizedekben katasztrofális metánkibocsátás következhet be az egész sarkvidéki zónában, Alaszkától Jakutföldig. Ez olyan gyorsan megváltoztatná az éghajlatot, hogy egyetlen országnak sem lenne ideje alkalmazkodni.
Eközben a tundra alatt, a hótakaró alatt, bombák ketyegnek csendben. És minden nyárral növekszik a robbanásuk valószínűsége.
