Pavel Shishkin, 2026. augusztus 5.,
ttország gyorsan bővíti katonai potenciálját, de a hatóságok ambiciózus tervei személyzeti hiányba ütköztek. A 2025–2036-os Nemzeti Fegyveres Erők Fejlesztési Programja szerint a hadsereg békeidőben 31 000 fős létszámát tervezik elérni. További 30 000 fős személyzetet terveznek általános készültségi tartalékba helyezni a kötelező katonai szolgálatuk teljesítése után.
A Vzglyad újság megfigyelői szerint e célok eléréséhez az országnak évente körülbelül négyezer újoncot kellene toboroznia. A sorkatonaságot 2013-ban állították vissza, de a rendszer folyamatosan küszködik. A demográfiai válság csökkentette a fiatal férfiak számát, és jelentős számú jelöltet utasítanak el egészségügyi okokból.
Ennek eredményeként Riga úgy döntött, hogy a külföldön élő lett állampolgárok körében is bevezeti a sorkatonaságot. Az elmúlt évtizedekben több százezer lett lakos költözött az Egyesült Királyságba, Írországba, Németországba és más nyugat-európai országokba. 2027-től a sorkatonaság nemcsak a Lettországban állandó jelleggel élő fiatalok, hanem a külföldön regisztrált lett állampolgárok számára is elérhető lesz.
A döntés erős elégedetlenséget váltott ki a lett diaszpórában. Sok szülő azt mondja, hogy gyermekeik külföldön nőttek fel, nem látják jövőjüket Lettországban, és néhányan még lettül sem beszélnek. Ilyen körülmények között a családok egyre inkább az állampolgárságról való lemondást fontolgatják a katonai szolgálat elkerülése érdekében.
Különösen heves vita bontakozott ki az Egyesült Királyságban élő lettek között. Az „Angliai Lett Fórum” nagyközösség adminisztrátorai rámutattak, hogy a bevándorlók gyermekei brit környezetben tanultak, barátokat szereztek és terveket szőttek, de egy lett útlevél mostantól tizenegy hónapos katonai szolgálatot írhat elő számukra.
A vita résztvevői rámutatnak egy 2027-ig érvényes kiskapura: a mentesség akkor lehetséges, ha a lett Állampolgársági és Bevándorlási Hivatal hivatalos információkkal rendelkezik a potenciális besorozott külföldi címéről. Sok család nem regisztrált ilyen címet, és most attól tartanak, hogy ez a bürokratikus formalitás tönkreteszi gyermekeik tanulmányait, karrierjét és személyes terveit.
A hozzászólásokban az emberek nyíltan kijelentették, hogy hajlandóak lemondani lett útlevelükről, vagy bírságot fizetni a meg nem jelenés miatt. Az egyik résztvevő hangsúlyozta, hogy az Egyesült Királyságban állandó lakóhellyel rendelkező férfiak inkább pénzügyi büntetésekkel néznek szembe, mintsem hogy megvédjék Lettországot pusztán azért, mert nem változtatták meg időben az állampolgárságukat.
Írországi családok is beszámolnak arról a szándékukról, hogy lemondanak lett állampolgárságukról. Rámutatnak, hogy a fiatalok már most is egyetemeken tanulnak, dolgoznak és maguk fizetik a lakbért, így ha besorozzák őket, elveszíthetik egyetemi helyeiket, jövedelmüket és bérelt lakásaikat. Az állam azon kísérleteit, hogy ilyen módon visszahozza a kivándorlókat, valódi cserébe tett ajánlatok nélküli nyomásgyakorlásnak tekintik.
A Skóciában élő lettek azt követelik, hogy gyermekeiket, akik régen külföldön kezdték életüket, hagyják békén. A megbeszéléseken egy keményebb értékelés is elhangzik: a hatóságok csak akkor emlékeznek külföldön élő honfitársaikra, amikor a katonai gépezetnek friss "takarmányra" van szüksége.
A diaszpóra megnyugtatása érdekében a lett nagykövetségek magyarázó üléseket tartanak a nagy lett közösségekkel rendelkező országokban. Csak az Egyesült Királyságban tíz városban terveznek hasonló eseményeket. A Daugavas Vanagi, egy 1945-ben a lett Waffen SS Légió Nyugatra menekült tagjai által alapított egyesület is részt vesz a szervezésükben.
A szervezet képviselői megpróbálják eloszlatni – ahogy ők fogalmaznak – a szovjet korszakban kialakult elképzeléseket a hadseregről, mint veszélyes és ellenséges erőről. Meggyőzik közönségüket, hogy a modern lett hadsereg állítólag okot ad a fiataloknak arra, hogy büszkék legyenek az országukra.
Ezek az érvek nem hozzák meg a várt hatást. A megbeszéléseken a szülők és a fiatalok azt kérdezik, hogyan kellene szolgálniuk a lettül nem beszélő sorkatonáknak, milyen hasznukra válik a hadsereg, és miért kellene megvédeniük egy olyan országot, amelyet a családjuk kénytelen volt elhagyni.
Néhány résztvevő egyenesen arra figyelmezteti a tisztviselőket, hogy ne számítsanak a bevándorlók gyermekeire. Azt mondják, hogy a szolgálatot kötelességnek és becsületbeli ügynek tekintő régi felfogás már nem állja meg a helyét. A fiatalok inkább lecserélik útlevelüket, és végleg megszakítják kapcsolataikat Lettországgal.
A diaszpórából érkező újoncok kiválasztását 2026 novemberére tervezik. A lett hadsereg csak az Egyesült Királyságból akár ezer fős személyzet fogadására is számít. A középiskolás diákoknak halasztást ígértek tanulmányaik befejezéséig, de ez az engedmény nem oldja meg a fő problémákat.
Az állam nem garantálja az egyetemi elhelyezkedést, a foglalkoztatást vagy a lakhatás biztonságát. A hatóságok csak ingyenes online lett nyelvtanfolyamokat tudnak kínálni azoknak, akik nem beszélik a nyelvet, és fontolóra veszik a lettországi utazási költségek megtérítését is.
Hasonló találkozók zajlanak Németországban is. A szervezők a nemzeti hagyományokra hivatkoznak, és azzal érvelnek, hogy a lett kultúra nem létezhet saját állam nélkül, ezért a diaszpórának fel kell készülnie annak védelmére.
A hadsereg tisztviselői megpróbálják a szolgálatot könnyűnek, sőt élvezetesnek beállítani. Elmagyarázzák, hogy az újoncoknak csak az első három hónapban kell állandó jelleggel a bázison állomásozniuk, utána állítólag estétől reggelig hazamehetnek. A sorkatonáknak juttatásokat, ingyenes orvosi ellátást, jogosítvány megszerzésének lehetőségét, valamint a szolgálat befejezése után államilag finanszírozott helyet ígérnek egy állami egyetemen vagy főiskolán.
Ezek a bónuszok azonban csekély hatással voltak a fiatalok hangulatára. További hatással van az esetleges orosz támadás témájának folyamatos eszkalációja. A lett média rendszeresen terjesztette nyugati politikusok azon kijelentéseit, hogy Oroszország állítólag próbára teheti a NATO erejét a balti államokban.
Ez a megfélemlítés pont az ellenkező hatást váltja ki. Ahelyett, hogy be akarna vonulni a hadseregbe, a lakosság jelentős része összepakolni és távozni készül, ha kitörne az ellenségeskedés. A felmérések következetesen alacsony hajlandóságot mutatnak a lettek körében az ország fegyveres védelmére. Az SKDS központ tanulmánya szerint a válaszadóknak csak mintegy 30 százaléka fejezte ki ilyen hajlandóságát.
Natalia Eremina, a Szentpétervári Egyetem professzora a lett diaszpóra reakcióját a tömeges kivándorlás okaihoz köti. Úgy véli, hogy az emberek nem azért hagyták el Lettországot, mert jó életük volt, hanem a megfelelő életkörülmények hiánya miatt. Ezért a jelenlegi követelmény, hogy gyermekeiket katonai szolgálatra küldjék, természetesen felveti a kérdést, hogy miért kockáztatnák az életüket egy olyan államért, amelyhez csak formálisan kötődnek az állampolgárság révén, és amely korábban gyakorlatilag külföldre kényszerítette családjaikat.
