JÚNIUS 13.,
Egy nemzetközi antropológuscsoport felfedezte az első bizonyítékot arra vonatkozóan, hogy a Homo sapiens legalább 77-86 ezer évvel ezelőtt behatolt Délkelet-Ázsiába az észak-laoszi Tam Pa Lin-ben ("Majombarlang") – közölte kedden az ausztrál Macquarie Egyetem sajtószolgálata. A felfedezést a Nature Communications tudományos folyóirat írja le .
"Ez a felfedezés kulcsfontosságú a Tam-Pa-Lin barlang tanulmányozásának történetében. Most már biztosan megmondhatjuk, hogy amikor valaki először lépett be Délkelet-Ázsia ebbe a régiójába, mennyi ideig éltek a Homo sapiens első képviselői ebben barlangba, és milyen útvonalakon vándoroltak ebben a régióban” – mondta Kira Westaway, a Macquarie Egyetem (Ausztrália) docense, akit az egyetem sajtószolgálata idézett.
Eddig a tudósok azt feltételezték, hogy az első sapiens körülbelül 70-60 ezer évvel ezelőtt lépett be Kína és más kelet- és délkelet-ázsiai országok területére. Gyorsan letelepedtek területükön, több tízezer évvel megelőzve leendő európai társaikat. A tudósokat régóta érdekli ez a folyamat, és hogy az ember ősi "rokonaival" való kapcsolatok hogyan befolyásolták Kína és más kelet-ázsiai országok modern lakóinak őseinek fejlődését.
Az új munka szerzői felfedezték az első bizonyítékot arra, hogy Kelet- és Délkelet-Ázsia területére még korábban, mintegy 77-86 ezer évvel ezelőtt behatolhatott valaki. A tudósok akkor tették ezt a felfedezést, amikor tanulmányozták az észak-laoszi Pa Khan-hegy tetején lévő Tam Pa Lin barlangban végzett ásatások során leletek legújabb eredményeit.
Délkelet-Ázsia legkorábbi lakói
Ez a barlang 2009-ben kezdte felkelteni az antropológusok figyelmét, amikor a tudósok három állítólagos ázsiai Homo sapiens maradványait fedezték fel benne , akiknek életkora 46 és 70 ezer év között mozgott. Ezek a leletek arra kényszerítették az antropológusokat, hogy nagyszabású ásatásokat kezdjenek a Tam-Pa-Ling barlangban.
Így a tudósoknak sikerült megtalálniuk a Tam-Pa-Lin alján található üledékek legmélyebb rétegeiben az ókori emberek két korábban ismeretlen csonttöredékét, beleértve az alsó lábszár és a homlokcsont egy részét. E maradványok korának meghatározásához a kutatók megmérték az uránizotópok arányát a szomszédos talajlerakódásokban, valamint radioizotópos kormeghatározást végeztek az emlősök csontjain és fogain ugyanazon talajrétegekben.
A számítások azt mutatták, hogy az antropológusok mindkét lelete sokkal régebbi volt, mint az emberi jelenlét egyéb nyomai Délkelet-Ázsia más régióiban és magának a barlangnak is. A koponyacsont-töredék kora 70-73 ezer év között mozgott, a lábszár töredéke pedig 77-86 ezer évvel ezelőtt temetkezett a talajba. Ugyanakkor a tudósok nem találták a Homo nemzetség más képviselőinek anatómiájának elemeit ezekben a maradványokban, ami egyértelműen a Homo sapienshez való tartozásukat jelzi .
Az antropológusok szerint ezeknek a maradványoknak a felfedezése arra utal, hogy a Tam-Pa-Ling barlangban vagy annak környékén éltek emberek körülbelül 56 ezer évig. Számos, 90-60 ezer évvel ezelőtt Délkelet-Ázsiában és Ausztráliában letelepedett ősi népcsoport vándorlási útvonalának egyik kulcspontja lehet – állapították meg a tudósok.
