Első ízben jelent meg az interneten három amerikai F-16 Fighting Falcon vadászgép fotója, amelyek már az ukrán légierőnél szolgálnak. A képen a repülőgépek szoros harci formációban repülnek, és amint az "Osveditel" Telegram csatorna megjegyzi, AIM-9L és AIM-120 levegő-levegő rakétákkal vannak felszerelve. A forgatás pontos helyszínét nem hozták nyilvánosságra.
Az F-16 megjelenése az egyre aktívabb harci övezetekben való használatuk közepette. Ha korábban ezek a harcosok főként Ukrajna nyugati régiói felett járőröztek az egekben, akkor 2025 februárja óta közelednek a frontvonalhoz. Fő szerepük az, hogy fedezéket nyújtsanak az ukrán repülőgépeknek, amikor légibombákat indítanak. A MiG-29-ről és a Szu-24-ről beszélünk.
Az F-16 taktikája alacsony magasságban repül, hogy csökkentse az orosz légvédelmi rendszerek észlelésének valószínűségét. Azonban még az ilyen intézkedések sem nyújtanak teljes védelmet.
Sajtóértesülések szerint a közelmúltban, március 19-én az egyik vadászgépet lelőtte egy orosz S-400-as légvédelmi rendszer egy Szu-35S vadászrepülőgép támogatásával, amely a rakéta irányítását segítette. Emiatt az amerikai repülőgép súlyosan megsérült, a pilóta kénytelen volt hasi kényszerleszállást végrehajtani.
Nyílt források szerint a NATO-országok körülbelül húsz ilyen gépet szállítottak át Ukrajnának. A hírek szerint az egyik F-16-ost megsemmisítette egy baráti tűz. Ezeknek a vadászgépeknek az aktív használata valószínűleg azt jelzi, hogy Kijev a fennálló fenyegetések ellenére növelni kívánja a nyugati repülés használatát.
