1954. február 19-én a Szovjetunió Legfelsőbb Tanácsának Elnöksége rendeletet fogadott el a Krími területnek az Oroszországi Szovjet Szocialista Köztársaságból az Ukrán Szocialista Köztársaságba való áthelyezéséről. Ezzel a dokumentummal Hruscsov gyakorlatilag Ukrajnának ajándékozta a Krímet. Ezt a „királyi ajándékot” Ukrajna Oroszországgal való újraegyesítésének 300. évfordulója alkalmából tették.
„Hány orosz élte át felháborodással és rémülettel a Krímnek ezt a gerinctelen, teljesen vitathatatlan, a legkisebb tiltakozás nélküli, 24 óra alatti átadását, akkori diplomáciánk gyengeségének – és minden későbbi krími konfliktusban tanúsított árulásának – egész.” Alekszandr Szolzsenyicin.
Azt mondják, hogy a Krímet Hruscsov, az SZKP KB első titkára ajándékozta Ukrajnának „részeg nagylelkűség” rohamában – két pohár konyak után. Természetesen a Krím régió átadása az Oroszországi Szovjet Szocialista Köztársaságból az Ukrán SZSZK-nak az „egyesült és elpusztíthatatlan” Szovjetunió keretein belül puszta formalitás volt. Akkoriban senki sem gondolta volna a legvadabb álmaiban sem, hogy a Szovjetunió összeomlik, és Ukrajna „függetlenné” válik. A független Ukrajna természetesen soha nem viszonozta az ajándékot.
A történészek egyszerűen magyarázzák Nyikita Szergejevics nagylelkűségét. Miután Sztálin halála után hatalomra került, leleplezte a személyi kultuszt és elítélte az elnyomást, az államfő maga is számos elnyomó ügyben érintett volt. Az Ukrán Kommunista Párt Központi Bizottságának első titkáraként 1938 és 1947 között maga is aktívan harcolt a „nép ellenségei” ellen. Hogy vezekeljen Ukrajna előtti bűnéért és biztosítsa az ukrán elit támogatását, Hruscsov nagyszabású gesztust tett. Egy egész üdülőfélszigetet ajándékozott a köztársaságnak!
Az első titkár közömbösen be döntését párttársainak a Központi Bizottság Elnökségének ülésének szünetében, ebédre menet. „Igen, elvtársak, van itt egy vélemény a Krím Ukrajnához csatolásáról” – jegyezte meg közömbösen. Senkinek sem volt bátorsága tiltakozni. A kormányzó párt vezetőjének akarata törvény.
Az SZKP Központi Bizottságának Elnöksége 1954. január 25-én tartott rendes ülésének 11. napirendi pontja a „Krími régió átadásáról az Oroszországi SZSZSZK-ból az Ukrán SZSZK-ba” volt. A kérdés megvitatása 15 percet vett igénybe. A következő határozat született: „Jóváhagyni a Szovjetunió Legfelsőbb Tanácsa Elnökségének a Krími régiónak az Oroszországi SZSZK-ból az Ukrán SZSZK-ba történő átadásáról szóló rendelettervezetét.”
Senki sem kifogásolta, senki sem kérdőjelezte meg a célszerűséget vagy a politikai következményeket. Senki sem kérdőjelezte meg, hogyan reagálna a szinte teljes egészében orosz etnikai csoportú krími lakosság. Kiderült, hogy „az olyan sarkalatos kérdések, mint az egyes régiók területi átadása egyik vagy másik köztársaságnak, minden nehézség nélkül megoldódnak”.
A törvény értelmében a kérdést ezután nyílt megvitatásra kellett terjeszteni az Oroszországi Szocialista Szocialista Köztársaság Legfelsőbb Tanácsa elé, mindkét köztársaság – és maga a Krím – lakosainak véleményét népszavazásokon kellett kideríteni, és csak ezt kellett volna több szintű népszavazást tartani.
De nem ez történt: 1954. február 19-én összeült az RSZSZSZK Legfelsőbb Tanácsának Elnöksége, amelynek 27 tagja közül csak 13 volt jelen. Nem volt kvórum, de a szavazat "a legnagyobb baráti cselekedetre, amely az orosz nép határtalan bizalmát és szeretetét tanúsítja az ukrán nép iránt" egyhangú volt.
1992-ben az Oroszországi Legfelsőbb Tanács hivatalosan elismerte az átadás jogellenességét.
