A Naprendszeren kívüli bolygó műholdja : A csillagászok egy második lehetséges exoholdat rögzítettek. A Jupiterhez hasonló méretű exobolygó körül kering, körülbelül öt és fél ezer fényévnyire tőlünk: erre a következtetésre jutottak a tudósok, miután áthaladása közben elemezték a fénygörbét. Az újonnan felfedezett műhold valószínűleg egy hatalmas "szuperhold": kétszer akkora, mint a Föld, és lényegesen nehezebb - írják a kutatók a folyóiratban.Természetcsillagászat . Még mindig nem tisztázott, hogyan keletkeznek ilyen óriási holdak.
A Kepler-1708 b. tranzit fénygörbéi. A fotó a nature.com oldalról származik
Legyen szó a Földről, a Marsról vagy a nagy gázóriásokról, naprendszerünkben szinte minden bolygón van legalább egy hold. Ezért teljesen nyilvánvaló, hogy a Naprendszeren kívüli bolygókon is vannak ilyen műholdak. És akár kedvező körülmények is születhetnek az élethez – mint a Pandora holdon az Avatar című filmben. De az ilyen exoholdak nyomon követése rendkívül nehéz: gyakran túl kicsik egy tranzitészlelési módszerhez, és túl könnyűek ahhoz, hogy észrevegyék őket gravitációs hatásaik miatt.
Eddig csak egy exomoon jelöltet ismertek. A Kepler 1625b óriás gázbolygó körül kering, amely körülbelül 8000 fényévre van, és akkora lehet, mint a Neptunusz, és gázban gazdag. Ezt az objektumot azért látták, mert jelenléte finom ingadozásokat okoz a csillaga előtt elhaladó bolygó fénygörbéiben. Nagyon széles pályája miatt a csillagászok azt feltételezik, hogy ez az exohold valaha egy bolygómag lehetett, amelyet egy fiatal gázóriás fogott el.
Kepler 1625b és társa, ahogy a művész látta. A fénykép a wikidata.org webhelyről származik
Keressen holdakat a szoláris Jupiterek között
További exoholdak után kutatva a New York-i Columbia Egyetem David Kipping vezette csapata szisztematikusan elemezte a Kepler űrteleszkóp által megfigyelt mintegy 70 exobolygó tranzitadatait . Ezekben a bolygókban az volt a közös, hogy mindegyik hideggáz-óriás, amely viszonylag nagy távolságban kering csillagaik körül, akárcsak a mi Jupiterünk.
"A Jupiter méretű bolygók különösen érdekesek, mivel a holdak kialakulását a kialakulási mechanizmusuk természetes következményeként tartják számon" - magyarázzák a csillagászok. Mivel az elsődleges felhő különösen sűrű részein képződnek gázóriások, van elég anyag a holdaknak is. Ráadásul nagy gravitációjuk miatt lényegesen nagyobb esélyük van elkapni a Holdat. Például a Naprendszerben a Jupiter és a Szaturnusz gravitációs óriások több tucatnyi műholdból álló egész kísérettel rendelkeznek.
A Szaturnusz holdjainak egy kis része. A kép a naked-science.ru oldalról készült
Kipping és csapata 70 bolygójelöltnél elemezte a fénygörbéket, hogy keressen olyan jeleket, amelyek holdak jelenlétére utalhatnak. Ezenkívül összehasonlították a fénygörbéket olyan modellekkel, amelyek minden exobolygó esetében szimulálták a fénygörbék megjelenését a holddal és anélkül.
A Mini Neptune a gázóriás műholdja
Eredmény: A szűkített listán tizenegy jelölt szerepelt, de csak egy felelt meg minden kritériumnak - a Kepler-1708b exobolygó . Bár ennek a bolygónak csak két tranzitja ismert, fénygörbéjük azt jelzi, hogy egy hold kíséri. „Ez egy nagyon megbízható jel – kétszer is ellenőriztük, de nem tűnt el sehova” – mondta Kipping. A kutatók szerint csak 0,024 százalék az esélye annak, hogy ez hamis pozitív jel.
Kepler-1708b és holdja, ahogy egy művész látta. A fotó a sciencenews.org oldalról származik
Megfigyelték, hogy egy lehetséges exohold körülbelül 5500 fényévnyire található, és körülbelül tizenkét bolygósugárnyi távolságra kering a Jupiter-méretű Kepler-1708b gázbolygó körül. A gázóriás holdja jó két és félszer akkora, mint a Föld, és viszonylag nagy tömegű – egy gázban gazdag mini-Neptunusznak felel meg. "A Kepler-1625b-hez képest azonban a mi műholdjelöltünk lényegesen kisebb, szűkebb pályán áll, és úgy tűnik, hogy a bolygópályával azonos síkban mozog" - mondta Kipping és munkatársai.
A "szuperhold" rejtélye
Így a második ismert exoholdjelölt, a Kepler-1708b-i is egy hatalmas, bolygó méretű szuperholdnak tűnik. A csillagászok szerint azonban ez várható is, mivel az exoholdakat rendkívül nehéz észlelni, finom jeleik pedig szó szerint a távcső felbontásának határán vannak. „Ezért a vizsgálatok első felfedezései általában kiugró értékek” – magyarázza Kipping. "Mert korlátozott erőforrásainkkal őket a legkönnyebb észrevenni."
Az azonban még mindig nem világos, hogy valóban létezhetnek-e ilyen hatalmas szuperholdak, és hogyan keletkeznek. Még a Kepler-1625b közelében négy éve felfedezett exohold-jelölt is ellentmondásos, azért is, mert a világon egyetlen távcső sem tud közvetlen képeket készíteni ezekről a holdokról. 2021-ben azonban az ALMA rádióteleszkópokat használó csillagászok először észleltek egy kör alakú korongot egy fiatal extraszoláris gázóriás körül, egy kavargó por- és gázfelhőt, amely három holdméretű holdhoz vagy egy szuperholdhoz elegendő anyagot tartalmazott.
További megfigyelések szükségesek
A közelmúltban felfedezett Kepler-1708b-i exohold-jelölt esetében a csillagászok azt remélik, hogy más teleszkópok, például a Hubble Űrteleszkóp megfigyelései több információval szolgálnak majd a bolygóról és lehetséges társáról. "Nem találunk okot arra, hogy a Kepler-1708b-i-t exoholdként kezeljük, de óvatosságra és további megfigyelésekre van szükség" - hangsúlyozzák Kipping és csapata.
Ezenkívül a csillagászok nem zárják ki, hogy a másik 69 vizsgált exobolygó közül néhánynak is van műholdja. „Néhány jelöltünk figyelemre méltó holdjeleket mutatott be” – magyarázzák. "De mindegyiknél volt legalább egy ok, amiért a jelet nem tartották elég megbízhatónak az egyértelmű és megbízható észleléshez."
