Erre még nem volt példa a Naprendszerben

http://www.hirtv.hu/tud-tech/?article_hid=368380

2011-03-18 08:35
Történelmi „tettet” hajtott végre a Messenger űrszonda: megkezdte keringését a Merkúr körül, így a Naprendszer első bolygójának első mesterséges égitestje lett.
A Messenger mintegy hat és fél éves repülés után érte el célját, a Merkúrt, csütörtök éjszaka pedig sikeresen bolygó körüli pályára állt.
A Messenger a Discovery program hetedik űrszondája, a Merkúr bolygó első műholdja. Neve egyébként szóösszevonásból képzett, amely küldetésére utal: MErcury: Surface, Space ENvironment, GEochemistry and Ranging, nagyjából a Merkúr felszínének, kozmikus környezetének és geokémiájának a kutatása.
A Messenger csupán a második, ember által készített űrszonda a Naprendszer legbelső bolygójának közelében. Az első az ugyancsak amerikai Mariner–10 volt, amely 1974–1975-ben háromszor közelítette meg a Merkúrt, de felszínének csak alig egyharmadát tudta megfigyelni.
A következő 12 hónap folyamán a Messenger példátlan részletességgel fogja feltérképezni a Merkúr felszínét, és megvizsgálja majd a bolygó egyéb jellemzőit is. (pr) space.com, MNO