A közösségalapú vidékfejlesztés témájával kapcsolatosan tartottak egy szakmai konferenciát a II. Udvarhelyszéki Gyümölcsfesztivál keretében, a Civitas Alapítvány a Polgári Társadalomért szervezésében, szeptember 23-án. Ez a kezdeményezés illeszkedik a vidékfejlesztés folyamatába, mivel összekapcsolja a gazdaság és a helyi közösségek fejlesztését. Külön figyelmet szenteltek a LEADER programnak, mivel sok kistérség belendült ennek köszönhetően.
A konferencia díszvendége volt Oystein Hovdkinn, Norvégia romániai nagykövete, Tánczos Barna, a mezőgazdasági és vidékfejlesztési minisztérium államtitkára, valamint Borboly Csaba, Hargita megye tanácsának elnöke. Kolumbán Gábor, a Civitas Alapítvány elnökének tájékoztatása szerint ez a módszertan és gazdaságfejlesztési gyakorlat szervesen illeszkedik a vidékfejlesztési gyakorlatokba. Tapasztalatcsere céljából vett részt több külföldi gazda Magyarországról, Franciaországból és Norvégiából.
Knut Ringstad, az Innovation Norway főtanácsadója elmondta, hogy ez egy állami birtokban lévő cég, amely a kereskedelmi minisztériumhoz tartozik. A 2007-ben folytatott sikeres tárgyalások után ez a cég volt megbízva, hogy a támogatásokat menedzselje. Miután a pályázatok folyamata sikeres volt, kb. 42 millió eurót juttattak el 30 romániai szervezethez. „Ami egyedi jellemzője a kétoldali együttműködésnek, hogy kötelező egy partnerség megléte. A Civitas által elnyert pályázatban a költségek 90%-át támogatták. Egy memorandum lesz megfogalmazva a két kormány közötti további kétoldalú együttműködésről, a pénzalapok mennyiségei jelentősen meg fognak nőni. Az eddig eltelt periódusban jó volt a kommunikáció a két fél között, nem látunk semmiféle zavaró tényezőt, de minden a politikusok döntésén múlik” – fejtette ki a tanácsadó.
Tánczos Barna államtitkár úgy véleményezett, hogy egy szenzációs kezdeményezésnek vagyunk szemtanúi. „Erre nem is gondolna az ember, amikor Székelyföld kapcsolatait keresi Norvégiával. Úgy gondolom, hogy a Civitas Alapítvány által megpályázott összeg egyértelműen segíteni fogja a gyümölcstermesztéssel foglalkozó helyi gazdákat. Amennyiben novemberben a két kormány között megszületik az egyezmény, újabb lehetőségek fognak kibontakozni további pályázatok biztosítására. Támogatni kell a helyi szervezeteket, hogy hasonló alapokra pályázzanak: egyrészt technológiai fejlesztést biztosít, másrészt a humán erőforrást. Olyan lehetőségek nyílnak a gazdák számára, melyeket hasznosítani tudnak, hogy olyan termékeket állítsanak elő, amelyek megállják helyüket nemcsak az itteni piacon, hanem a külföldin is” – fejtette ki Tánczos.
