Kína egyre rámenősebb regionális politikát folytat, felfejleszti haditengerészetét, amit aggodalommal fogadnak a térségbeli országok, és ezért Washington támogatásáért folyamodnak.
Az Egyesült Államok erősíteni kívánja katonai jelenlétét Ázsiában, és szorosabbra akarja fűzni kapcsolatait az ausztrál erőkkel is, de mindezt nem azzal a céllal teszi, hogy kordában tartsa Kínát - jelentette ki Robert Gates amerikai védelmi miniszter vasárnap, még mielőtt repülőgépe Ausztráliában földet ért volna. Utalt arra, hogy a Pentagon éppen most vizsgálja felül az amerikai erők állomásoztatásának rendszerét a világban, de - mint mondta - ez nem jár új amerikai katonai támaszpontok létesítésével az ázsiai-csendes-óceáni térségben, hanem a meglévő katonai kapcsolatok szorosabbra fűzésével. Gates szerint az amerikai hadsereg keresi annak módját, hogy "megerősítse, s talán robusztusabbá tegye jelenlétét" a térségben. A tárcavezető azonban hangsúlyozta, hogy mindez nem hozható kapcsolatba Kínával. "Ez egyáltalán nem Kínáról szól" - mondta. Julia Gillard ausztráliai miniszterelnök azonban egy ausztrál tévének nyilatkozva nem titkolta, hogy a melbourne-i tárgyalásokon szó lesz a térség geopolitikájáról, s hangsúlyosan Kínáról is, arról, hogy az erősödő ázsiai nagyhatalom milyen erőt fog képviselni a világporondon. Stephen Smith ausztrál védelmi miniszter pedig úgy nyilatkozott, hogy Kína felemelkedése sokkal gyorsabb és erőteljesebb, mint várták. Már Ausztráliában tartózkodik Hillary Clinton amerikai külügyminiszter és Michael Mullen, a vezérkari főnökök egyesített bizottságának elnöke. Gatesszel kiegészülve részt vesznek a két ország évenkénti, miniszteri szintű tanácskozásán. Gates szerint az ausztráliai tárgyalásokon szó lesz a kétoldalú katonai kapcsolatok elmélyítéséről, a számítógépes hálózatok biztonsága, a rakétavédelem és az űrellenőrzés terén történő együttműködésről.
